德国VII型U艇

　　VII型潜艇的首艇于1936年6月下水，其改进型艇在整个战争期间都得到了广泛使用，从未有哪个国家能象德国VII型潜艇那样被建造得如此之多。

　　它由最初的艇型发展成为VIIB型潜艇，其航程与操纵性能得到了很大改进， 在鱼雷射程内的攻击也显得相当有效。在此基础上做的进一步改进，使得后来的VIIC型潜艇成为德国海军最具攻击力的潜艇。最后的VIIC/41型潜艇的下潜深度在战后很长时间内没有任何一个国家的潜艇可以企及。另外，VII型潜艇的某些改型也用于其他用途。如VIID用于布雷，VIIF用于为其他潜艇补给燃料和鱼雷。

　　基本设计为采用单壳体结构，燃油储存于耐压壳体内，能防止深水炸弹攻击导致外漏。舰身中部有主压载水舱，耐压壳体外部前后方各有两个副压载水仓，两侧各有一个鞍状储水舱，船头有类似一战德国潜艇的锯齿状构造（后期型就没有此设计）。

　　VII级潜艇的设计起于第一次世界大战后期德意志帝国海军使用的UB III级潜艇， 战后由于《凡尔赛条约》限制德国不得拥有潜艇，军方转而资助本国造船公司在荷兰建立的空壳公司—船舶建设工程局，秘密研究新式潜艇，并以他国造船厂建造试验。在军方为芬兰的维特希伦级（Vetehinen）与西班牙的E-1级潜艇的设计与制造过程中，提供了未来VII级潜艇的部份设计理念。这些设计除了衍生出VII级潜艇外，还有产生了I级潜艇，然而后者因为政治上的考量与技术问题而停止生产。尔后I级潜艇的设计更结合到VII级与IX级潜艇上。VII级潜艇也是历史上生产量最多的潜艇，共建造了709艘，还拥有许多种型号。

　　VII型U型潜艇中最著名的要数VIIC型，VIIC型潜艇自1941年以来就是二战中德国潜艇部队的主力，在整个大战期间它的建造工作就一直没有终止过。第一艘服役的VIIC型潜艇是1940年的U-69号。VIIC型潜艇是一种威力巨大的战斗机器，几乎在所有有德国潜艇活动的海域都能见到它的身影。VIIC型潜艇投入使用时正是“快乐日”即将结束的时候，1943年底到1944年，它不得不面临盟军即将发动的反潜总攻势。也许最为成功的VIIC型潜艇是U-96号，它在许多有关德国潜艇的影片中都出现过，还有一些防空潜艇。